U 35 type VII/A. «El submarino más gafe de toda la Ubootwaffe»
La fabricación de este submarino fue ordenada en Marzo de 1935, violando el tratado de Versalles de1919, ante el próximo acuerdo con Inglaterra para dotar a la armada de sumergibles. De su construcción se encargaron los astilleros Friedrich Krupp Germaniawerft de Kiel iniciándose en Marzo de 1936 y su botadura el 24 de Septiembre de 1936 y siendo comisionado en Noviembre de ese mismo año bajo el mando del K.L. Klaus Ewerth.
Era un sumergible del tipo VII clase A, un diseño derivado de la clase UB-III de 1915, mayores que los de tipo II, de los denominados oceánicos, con un buen radio de acción y una buena capacidad ofensiva. Tenía una dotación de 44 hombres.
Estaba equipado con 4 tubos lanzatorpedos en proa y uno en popa (este fuera del casco resistente al final de la cubierta popel) un cañón de 88mm SK c-35 en cubierta delante del puente y una ametralladora 2cm Flak c-30 en la cubierta de popa detrás del puente y cargaba 11 torpedos o 33 minas.
Se comisionaron 10 unidades del U 27 al U 36, 6 de ellas construidas en los astilleros AG Wesser y 4 en Germaniawerft.
Con el inicio de la Guerra Civil española, el U35 prestó servicio en aguas españolas a favor de los sublevados, en el Comité de No Intervención, informando del movimiento de buques de ayuda a la Republica tanto en el eje norte con base en el El Ferrol, como en el sur en Cádiz y Ceuta patrullando el Estrecho de Gibraltar.
Abandonó España zarpando de El Ferrol, llegando a Wilhelmshaven en Enero del 39.
Como curiosidad mencionaremos que durante ese periodo de patrulla en aguas hispanas, estando amarrado en el puerto de Ceuta (Cádiz), fue utilizado en Abril de 1938 como centro de votación para refrendar la anexión de Austria por Alemania realizada en Marzo de 1938 (Anschluss). El resultado de dichas “elecciones” fue de un 99’37% a favor de la anexión, dando así respaldo legal a la invasión alemana, aunque supongo que si el resultado hubiera sido distinto hubiera dado igual.
El U 35 es más conocido por su accidentada vida de servicio que por sus éxitos, no se puede determinar si fue un submarino con suerte o sin ella, depende del punto de vista.
Paso a relatar la serie de vicisitudes en las que se vió envuelto.
El primer revés fue el fallecimiento de su comandante el Kapitänleutnant Hermann Michahelles en accidente de tráfico en Junio de 1937, tomando el mando en funciones el I WO, el OzS (obertleutnant zur see) Otto Kretschmer hasta octubre de 1937 que se incorporó el último comandante del buque el KL Werner Lott y Kretschmer pasó a comandar el U 23 (tipo IIB); este protagonizó una peligrosa anécdota cuando durante una maniobra de inmersión realizada en el Báltico quedó en cubierta mientras el submarino se sumergía aferrándose al periscopio hasta que no pudo más y se soltó quedando a la deriva hasta que el submarino emergió y pudo recogerlo no sin un buen susto en el cuerpo y bastante congelado, cosa que pudo subsanarse con bolsas de agua caliente y bastante ron.
El 18 de Octubre de 1937 colisionó en superficie con el carguero Dortmund sufriendo daños en la proa.
A principios de 1938, durante unas maniobras en inmersión colisionó con el U 30, comandado por Fritz-Julius Lemp, ambos evitaron su perdida.
En Junio de 1938 mientras realizaba unas maniobras conjuntas con la flota de superficie, estando navegando en inmersión a unos 17 metros colisionó con el crucero pesado Admiral Graf Spee que navegaba en superficie en la misma dirección y a más velocidad; las hélices del Graf Spee succionaron la proa del U 35 causando daños estructurales en la vela y la cubierta proel, produciendo una serie de cortes que a punto estuvieron de llegar al casco resistente.
En el verano de 1939 estando fondeado cerca del aeródromo de Warnemünde un avión de entrenamiento Klemm KL35 impactó con su ala derecha en la vela, la rápida intervención del cocinero del U 35 salvó la vida al piloto que cayó al río Warnow; toda la tripulación del buque fue invitada a un bautizo de vuelo que no se pudo realizar por el comienzo de la guerra. Como curiosidad del destino, este piloto coincidió años mas tarde con la dotación del submarino en un campo de prisioneros canadiense.
Ya durante la Segunda Guerra Mundial, fue adscrito a la 2ª flotilla con base en Wilhelshaven y completó 3 patrullas de guerra hundiendo 4 barcos y dañando otro; durante su 3ª patrulla fue localizado por el destructor británico HMS Icarus al este de las islas Shetland, al que se unieron en su caza los destructores HMS kashmir y el HMS Kingston que le sometieron a un ataque con cargas de profundidad que lo dañaron seriamente obligándole a salir a superficie, salvándose toda su tripulación, 10 minutos después el U 35 se hundiría para siempre el 29 de Noviembre de 1939.
Toda la tripulación fue encerrada en las antiguas mazmorras de la Torre de Londres donde ante las protestas y una huelga de hambre iniciada por Lott, Lord Mountbatten se disculpó en nombre del Almirantazgo y se les recluyó en celdas más cómodas y como compensación invitó a comer a Lott y a su segundo a uno de los mejores restaurante de Londres, el “Scott’s”, en compañía del comandante Crosby Halahan que había conocido en Gibraltar en el año 1938.
Posteriormente los oficiales fueron trasladados a un campo de concentración al Norte de Inglaterra “U boat hotel”, y ya en el año 40 toda la tripulación del U 35 fue enviada a campos de concentración en Ontario (Canadá).
Werner Lott tras ser puesto en libertad muchos años más tarde, volvió con su esposa a comer al “Scott’s” y a visitar la Torre de Londres donde había estado cautivo y mantuvo correspondencia con Lord Mountbatten durante muchos años.
Falleció en 1997 a los 89 años de edad.
Maqueta
La maqueta es de la marca Hobby Boss a escala 1/350 y representa un submarino del tipo VII A, su calidad es igual a las maquetas del tipo VII B y VII C de la misma marca, incluyendo fotograbados.
Lleva todas las mejoras hechas en el articulo del U 48, además de sustituir los dos timones de popa característicos de los tipo VII por uno solo que llevaba esta versión, fácilmente reproducido con Plasticard y añadir unos contenedores para los botes salvavidas hechos con varilla de plástico acercándoles la llama de un mechero para darles la forma redondeada de la escotilla.
Pintura
Después de imprimar el submarino en imprimación gris de Tamiya en spray, comienzo por pintar el casco del mismo. La parte superior con el color H-338 de Gunze Sangyo para representar el Hellgrau 50 (RAL 7038) que es un gris muy claro, posteriormente enmascaro la parte superior del casco, de la línea de flotación hacía arriba dejando libres los tanques de lastre y aplico a la parte inferior una mezcla de XF 53 (gris neutro) y XF 17 (sea blue) de Tamiya aprox. en proporción 3 a 1 para conseguir una tonalidad del Schiffsbodenfarbe III Grau (RAL 7016) aclarando esta mezcla con XF 2 (blanco) se sacan luces en la parte inferior del casco y en los tanques. Tras previo enmascarado del casco pinto la cubierta con está misma mezcla.
La torre por separado aun sin pegar a la cubierta está pintada con XF 66 (gris claro) de Tamiya que representa muy bien el color Dunkelgrau 51 (RAL 7000); después enmascaro con cinta para dejar una franja de 3cm en ambos laterales de la torre y en el frontal de la vela y la pinto con blanco de Tamiya, posteriormente enmascaro con tiras de cinta de Tamiya cortadas a 1cm y pinto con XF 7 (Rojo) y por último con XF 1 (Negro) para representar los colores de la bandera del imperio alemán y de la marina anteriores al régimen nazi. Se barniza la torre en brillo y se colocan las calcas con el número 35, posteriormente se vuelve a barnizar en mate de Gunze Sangyo. Con un sacabocados de la medida adecuada se fabrica una mascarilla para pintar en blanco los contenedores de los botes salvavidas y unas marcas en la parte delantera de la cubierta. Tanto el cañón y la ametralladora de cubierta se pintan aparte con aerógrafo con el color Hellgrau.
A continuación se toman los pinceles para pintar los diversos elementos del submarino, como son las marcas rojas de los contendores de los salvavidas con Rojo mate de Vallejo, la madera de las terrazas de cubierta y torre, los asideros del cañón y ametralladora con madera vieja con acrílicos de la gama Panzer Aces mezclando algún otro color para darle variedad, así como el desconchado de la cubierta con pequeños trazos con un pincel fino y la pintura bastante diluida. Con Gris claro (907) Vallejo se resaltan algunos registro y escotillas de la cubierta y la vela pasamanos y demás, realzando el magnifico grabado de la maqueta.
Sin dejar los pinceles se procede a ensuciar el modelo, con oleos utilizando para ello Gris de Payne, Sombra tostada, Sombra natural, Rojo oxido transparente (Van Gogh), Tierra de Cassel y Blanco titanio (Mir), mezclados entre sí y con algún otro color, diluyéndolos con disolvente para esmaltes de Humbrol. Se marcan con un Rotring de 0,1 los imbornales del casco y después con un pincel fino se deposita en cada uno una gota diluida de oleo Negro humo (Mir). Con este mismo color se aplica un lavado a la cubierta y demás partes del submarino.
Tras barnizar en mate de Gunze Sangyo el modelo, con plástico estirado se hacen los cables de las antenas de proa y popa y con pequeñas gotitas de cola blanca se imitan los aislantes de estas.
Con varilla de Evergreen se tornean los periscopios dándoles su forma característica; se pintan en negro brillante y posteriormente a pincel con aluminio en esmalte de Tamiya como también las hélices y con bronce de Humbrol el águila germana del frontal de la torre.
Todos estos elementos, más el cañón y la ametralladora se pegan a la maqueta y se da por concluido el modelo.
Joaquín Aguilar.
